Los despachos de abogados se enfrentan a una paradoja evidente. Nunca habían necesitado tanto talento joven como ahora, en un mercado globalizado, digitalizado y sometido a una creciente presión competitiva. Y, sin embargo, nunca había sido tan difícil atraerlo y, sobre todo, retenerlo. Las nuevas generaciones de abogados, millennials y centennials, no conciben la profesión bajo las mismas premisas que sus predecesores. Buscan salarios justos, sí, pero también propósito, flexibilidad, bienestar y un modelo de carrera que no exija sacrificar indefinidamente la vida personal en nombre de la facturación.

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Cómo atraer y retener talento joven: el gran reto de la abogacía

Modelo tradicional

El modelo tradicional, basado en jornadas interminables, promociones lentas y una cultura jerárquica rígida, se percibe cada vez más como obsoleto. La narrativa del “así se ha hecho siempre” ya no convence. Los jóvenes abogados prefieren entornos donde se valore la innovación, donde el aprendizaje sea continuo y donde las trayectorias sean más horizontales y transparentes. Quieren trabajar en organizaciones que les permitan crecer, pero también que respeten su autonomía y su equilibrio vital. La consecuencia es clara: las firmas que no evolucionen en este sentido verán cómo el talento más brillante migra hacia otros sectores, hacia el asesoramiento independiente o hacia modelos alternativos de práctica legal.

Atracción

Para atraer talento joven, las firmas deben repensar de raíz su propuesta de valor. Ya no basta con ofrecer prestigio y estabilidad; hay que incorporar factores que las nuevas generaciones consideran irrenunciables. La flexibilidad laboral, incluido el teletrabajo parcial o total, es hoy un elemento decisivo. La formación continua, tanto jurídica como en habilidades transversales (liderazgo, tecnología, comunicación), resulta esencial. Las oportunidades de movilidad internacional, los proyectos interdisciplinarios y el uso de tecnología avanzada también son muy valorados. Pero, por encima de todo, los jóvenes buscan un propósito: quieren sentirse parte de algo más grande que la rentabilidad, trabajar en proyectos que generen impacto social o medioambiental y poder alinear sus valores con los de la organización.

El reto de la retención es aún mayor. No se trata solo de evitar la fuga de profesionales hacia competidores, sino de construir culturas sólidas en las que el abogado joven pueda proyectarse a largo plazo. Para ello, los despachos deben transformar sus estilos de liderazgo. El modelo distante y autoritario pierde eficacia frente a líderes cercanos, accesibles y capaces de dar feedback constante. El reconocimiento del esfuerzo, la transparencia en las posibilidades de promoción y el acompañamiento personalizado en el desarrollo profesional se convierten en piezas clave.

Los incentivos económicos siguen siendo relevantes, pero ya no son suficientes por sí solos. Lo que realmente marca la diferencia es la capacidad de generar confianza y sentido de pertenencia. En un mercado en el que la movilidad laboral es la norma, un despacho que ofrece solo salario compite en un terreno cada vez más volátil. En cambio, aquel que logra articular una visión compartida y coherente tiene más posibilidades de fidelizar a sus jóvenes profesionales.

No se trata de “consentir” a las nuevas generaciones, sino de comprender que el mundo ha cambiado. El talento joven no rechaza el esfuerzo ni la ambición, pero sí la lógica de la explotación como sinónimo de excelencia. Aspiran a construir carreras sostenibles, compatibles con la vida personal y con un compromiso genuino hacia la sociedad.

La abogacía, como profesión, se encuentra en un punto de inflexión. Las firmas que entiendan las motivaciones y expectativas de las nuevas generaciones podrán consolidar equipos más estables, innovadores y resilientes. Las que las ignoren quedarán atrapadas en un ciclo de rotación constante que erosiona productividad y reputación. El talento joven no es un recurso más: es el futuro mismo de la profesión. Y conquistarlo requiere mucho más que ofrecer un contrato; exige construir un proyecto en el que valga la pena quedarse.