Al igual que casi todos los sectores, los despachos de abogados tuvieron que adaptarse al trabajo a distancia de la noche a la mañana a raíz de la pandemia de la COVID-19, y muchos encontraron un éxito sorprendente en esta nueva forma de trabajar. Incluso hace un par de años, era raro trabajar con un despacho que tratara explícitamente de apoyar diferentes estilos de trabajo, ya fuera fomentando la colaboración entre prácticas o permitiendo el trabajo híbrido. Las políticas y prácticas a largo plazo para el trabajo híbrido todavía están en desarrollo, pero está claro que el concepto de un estilo de trabajo tradicional está fuera de la puerta.

En Perkins&Will, trabajamos con numerosos despachos de abogados y clientes de distintos sectores, desde empresas tecnológicas hasta instituciones bancarias, para desarrollar estrategias sostenibles a largo plazo. Nuestro compromiso de diseñar espacios para los clientes que mejoren la cultura de la empresa, promuevan el bienestar de los empleados y se adapten a los objetivos empresariales en evolución no ha cambiado desde el inicio de la pandemia. Siempre hemos mirado hacia el futuro, ampliando los límites del diseño de los despachos de abogados y la estrategia del lugar de trabajo. 

Mientras seguimos pensando en los cambios que los despachos de abogados harán en los próximos años, creemos firmemente que limitarse a seguir las tendencias actuales o históricas ya no diferenciará a su firma de la competencia. En lugar de ello, debatimos y aplicamos lo que hemos aprendido en nuestros propios proyectos de despachos de abogados durante el año pasado y cómo han evolucionado los deseos de los clientes del sector legal. Hemos forjado una nueva forma de pensar en el diseño para los despachos de abogados, con un enfoque en la diferenciación que ayudará a nuestros clientes a ganar la guerra actual por el mejor talento.

Oficina diseñada por Perkins&Will para el despacho de abogados Schiff Hardin LLP

Deja espacio para la flexibilidad 

Casi todos nuestros clientes actuales y potenciales en cada uno de nuestros estudios -en Nueva York, Londres y Dallas- han solicitado diseños que se adapten a estilos de trabajo más progresistas. Es tan probable que ahora probemos sistemas de reserva de escritorios e investiguemos taquillas de almacenamiento como que diseñemos despachos con perímetro privado. A medida que las empresas solicitan orientación para volver a sus oficinas físicas, los posibles clientes prestan más atención a los espacios que atraen al personal y a la clientela. Si alquilan un nuevo espacio, suelen seleccionar lugares con muchas comodidades para crear una experiencia excepcional para los clientes y los empleados. 

Con la creciente adopción del trabajo híbrido, los empleados quieren más de las oficinas para la colaboración, la creación de cultura y la capacidad de hacer el trabajo "con la cabeza hacia abajo". Los despachos que cuenten con espacios que admitan una variedad de estilos de trabajo y actividades ascenderán a la cima, a la vez que apoyarán el trabajo esencial que los empleados necesitan hacer en la oficina. 

A medida que los despachos de abogados se replantean el diseño de sus despachos, su apetito por los estudios de casos de sus colegas no ha disminuido. Sin embargo, hemos recibido más solicitudes de estudios de casos de otros sectores, como el de los servicios profesionales. No creemos que todos los despachos de abogados vayan a pasar a una planta de oficina totalmente abierta, pero el interés por los diseños de las oficinas de otros sectores se hace eco de una mayor necesidad de colaboración y de cómo utilizar mejor sus inmuebles con un nuevo modelo de trabajo híbrido. Aunque gran parte del trabajo jurídico siempre requerirá espacios privados y silenciosos para concentrarse, estamos trabajando para diseñar espacios generadores que animen a personas de diferentes áreas de práctica a trabajar juntas y a provocar nuevos avances. 

También estamos viendo un aumento de la colaboración entre prácticas y la necesidad de romper los silos en toda la empresa. Los despachos de abogados siguen compitiendo con otros sectores para contratar y retener a sus empleados. Para ello, los despachos tendrán que equilibrar espacios vibrantes que estimulen el pensamiento creativo con espacios tranquilos que permitan una concentración intensa y un trabajo confidencial.

Oficina diseñada por Perkins&Will para el despacho de abogados Schiff Hardin LLP

Diseñar con datos

Durante años, los datos de los proyectos de evaluación comparativa han sido y seguirán siendo una forma valiosa de entender cómo podrían funcionar los distintos espacios de la oficina para nuestros clientes en todos los sectores. Sin embargo, los últimos 18 meses han cambiado casi todas las expectativas de las oficinas. En lugar de basarnos en los datos históricos, hemos perfeccionado nuestro enfoque para recopilar y analizar datos en el punto de necesidad. Estamos viendo cómo los despachos de abogados se inclinan por valorar los datos actuales, ya sea creando un panel de modelos predictivos que ajusten los metros cuadrados en función del uso o desarrollando personas únicas en el lugar de trabajo para ilustrar cómo utilizarán los empleados el espacio. 

También hemos observado un mayor énfasis en la recopilación de datos cualitativos, ya que es esencial hablar con la gente y analizar varias opciones y escenarios para su futura oficina. Esta necesidad de datos aumenta a medida que pasamos más tiempo con los clientes del sector jurídico en la fase de planificación estratégica de un proyecto y diseñamos plantas conceptuales y espacios de prueba para comprobar el concepto.

Una base de diseño basada en los datos es crucial, ya que todos nos damos cuenta de lo impredecible que es el futuro. Las tecnologías que antes solo se encontraban en sectores que cambiaban rápidamente se están trasladando al ámbito jurídico. La inteligencia artificial, la realidad mixta y el análisis predictivo están cambiando el panorama jurídico, y esos cambios ya han llegado a los entornos de oficina. Aunque la pandemia aceleró la adopción de la tecnología, también acercó ciertos espacios a su desaparición. Las salas de archivo y las bibliotecas fueron menos importantes para los despachos de abogados en los últimos años, y a medida que las empresas se plantean un futuro sin cables ni papel, es poco probable que estos espacios recuperen su protagonismo.

Conscientes de la inutilidad de diseñar para el futuro, nuestros estudios diseñan para la adaptabilidad. Esto permite a nuestros clientes ser ágiles durante los cambios casi constantes en lugar de esforzarse con cada intento de flexión y adaptación a una nueva circunstancia. Los despachos de abogados con un diseño y una mentalidad adaptables descubrirán que su espacio de oficina sigue ofreciendo resultados de alto rendimiento en el futuro.