La 25ª Enmienda de los Estados Unidos ha vuelto a ser de nuevo pronunciado por muchos medios de comunicación internacionales, pero qué supuestos permite y en qué situaciones se puede aplicar. 

Esta enmienda se compone de 4 secciones, y en ellas describe la vía de actuación en 4 situaciones: 

- En caso de fallecimiento del presidente de los Estados Unidos.

- En caso de que se produzca la vacante del presidente de los Estados Unidos.

- En caso de que el presidente de los Estados Unidos decida delegar sus funciones al vicepresidente de manera temporal.

- Declaración de incapacidad del presidente por parte del vicepresidente y la mayoría de los miembros del gabinete. 

Esta enmienda fue creada tras el atentado que acabó con la vida del presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy, en noviembre de 1963, ocupando en su lugar el vicepresidente Lyndon B. Johnson. 

Los congresistas en aquel momento decidieron pasar esta enmienda en el Congreso el 6 de julio de 1965, y esta fue ratificada el 10 de febrero de 1967. Ciertamente, esta enmienda ha sido utilizada en 3 ocasiones, durante las presidencias de Ronald Reagan (1985) y de George H. W. Bush (en 2002 y en 2007). Todas ellas fueron utilizadas para transferir temporalmente los poderes propios del presidente al vicepresidente de turno, debido a las ausencias de Reagan y Bush por motivos de salud.

Esta idea ha rondado por la cabeza de muchos políticos desde que Donald Trump asumió el cargo de presidente desde enero de 2017. La cuestión es que apenas faltan menos de dos semanas para el fin de la presidencia de Trump, y la toma de posesión de Joe Biden como 46th presidente del país americano. 

La sección cuarta de esta enmienda prevé el método de actuación por la cual tanto el vicepresidente como los miembros del gabinete presidencial (o cualquier otro órgano que disponga el Congreso por ley) pueden determinar la incapacidad del presidente para seguir ostentando su cargo. 

La sección cuarta de esta enmienda contiene el siguiente texto:

“Whenever the Vice President and a majority of either the principal officers of the executive departments or of such other body as Congress may by law provide, transmit to the President pro tempore of the Senate and the Speaker of the House of Representatives their written declaration that the President is unable to discharge the powers and duties of his office, the Vice President shall immediately assume the powers and duties of the office as Acting President.

Thereafter, when the President transmits to the President pro tempore of the Senate and the Speaker of the House of Representatives his written declaration that no inability exists, he shall resume the powers and duties of his office unless the Vice President and a majority of either the principal officers of the executive department or of such other body as Congress may by law provide, transmit within four days to the President pro tempore of the Senate and the Speaker of the House of Representatives their written declaration that the President is unable to discharge the powers and duties of his office. Thereupon Congress shall decide the issue, assembling within forty-eight hours for that purpose if not in session. If the Congress, within twenty-one days after receipt of the latter written declaration, or, if Congress is not in session, within twenty-one days after Congress is required to assemble, determines by two-thirds vote of both Houses that the President is unable to discharge the powers and duties of his office, the Vice President shall continue to discharge the same as Acting President; otherwise, the President shall resume the powers and duties of his office”. 

Una vez que esta sección se ponga en marcha, y en caso de que presidente niegue de su incapacidad para gobernar el país, el presidente pro tempore dispone de un plazo de 4 días para interponer en el Congreso una declaración escrita anunciando las causas por las cuales se determina la incapacidad presidencial. 

A continuación, el Congreso se reunirá en un plazo de 48 horas para debatir sobre la declaración escrita. En este sentido, se establece un plazo de 21 días tras la recepción de la declaración escrita, si esta se produce durante una sesión -o bien, un plazo de 21 días siguientes a la fecha en que el Congreso deba reunirse-, para determinar sobre la incapacidad del presidente que tendrá que contar con el apoyo de dos tercios del Congreso y de la Cámara de los Representantes.

En caso de obtener los votos suficientes, el vicepresidente ostentará las labores y poderes propias del presidente. En caso de no tenerlos, el presidente seguirá ostentando su cargo.

Explicado este mecanismo excepcional, y descrito los plazos y su vía para llevarlo a cabo, resulta difícil que se lleve a cabo a falta de menos de dos semanas para que Donald Trump deje el cargo de presidente del gobierno de los Estados Unidos.