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The Impact Lawyers publica la entrevista realizada a Javier Ybáñez, Senior Partner y responsable de Garrigues Latinoamérica, sobre la estrategia de internacionalización llevada por esta firma. Esta entrevista y otras más se encuentran en el Estudio sobre la internacionalización de los despachos de abogados

¿Cuál es la estrategia que habéis seguido a la hora de abrir alguna oficina en el extranjero? ¿por qué?

Apostamos por un modelo de gestión integrada con oficinas propias y talento local. Una sola firma, un único partnership, un equipo cohesionado y los mismos estándares de alta calidad. Es el modelo que hemos seguido en nuestra expansión en Europa, China o Marruecos, y desde 2013, también en Latinoamérica, donde hemos construido una de las presencias directas más relevantes del mercado (oficinas y equipos multidisciplinares en cinco países), con la capacidad de operar local, regional e internacionalmente y una fuerte diversificación por áreas de práctica. 

Cuando apostamos por este modelo, sabíamos que el proceso iba a ser más lento que otras opciones elegidas por despachos, como alianzas, franquicias o tomas de participación, pero queríamos ser capaces de garantizar a los clientes una misma forma de hacer las cosas y una misma calidad de servicio, cien por cien Garrigues. Al mismo tiempo garantizábamos el control de las operaciones y una integración menos compleja entre las distintas oficinas y con la organización. Las rápidas integraciones de equipos numerosos pueden presentar grandes problemas en las organizaciones. El tiempo nos está dando la razón y los resultados son muy positivos para los clientes y la firma. 

Sea cual sea el modelo escogido para establecerse en una nueva jurisdicción, ¿cuáles son los mayores retos a los que os habéis enfrentado?

Siempre está el gran esfuerzo de adaptación desde el punto de vista del derecho y de la realidad económica, social y cultural de cada país. Pero, sin duda, el principal reto, especialmente teniendo en cuenta nuestro modelo, es el de la atracción y retención del talento. 

En un primer momento buscamos a profesionales de alto nivel que pudieran ocupar la primera línea en la representación de Garrigues en los mercados donde queríamos estar, alineando los esfuerzos para intentar crear una plataforma cohesionada e integrada. No buscábamos a profesionales que solo facturaran, sino que se integraran en la cultura de Garrigues, al mismo tiempo que nuestra organización se adaptaba a las especialidades locales.

Después, muy unido a ello, nos centramos en que todos nuestros profesionales, los de perfil más senior y los más jóvenes, se sintieran identificados con nuestra forma de trabajar, y en garantizar que todos tuvieran las mismas oportunidades de desarrollo y formación profesional. Es un reto continuo que exige un mayor compromiso por parte del conjunto de la firma, pero que nos permite crecer y ser capaces de anticiparnos a los problemas de nuestros clientes.  

¿De qué manera ha afectado la crisis causada por la COVID-19 a vuestra estrategia de crecimiento internacional?

La crisis sanitaria del COVID-19 no ha cambiado nuestra forma de ver las cosas. La internacionalización es un eje estratégico para Garrigues y tenemos claro que nuestra fuerte diversificación por países y también por áreas de práctica supone una ventaja a la hora de afrontar situaciones de incertidumbre como la que estamos viviendo. Por eso, siempre estamos evaluando la posibilidad de crecer en otros países y aumentar nuestras capacidades. En 2020, hemos reforzado nuestros equipos internacionales, especialmente en Latinoamérica, con la incorporación de nuevas áreas y perfiles profesionales. En Perú estrenamos la nueva área de competencia, regulación y propiedad intelectual, con la reciente incorporación de dos profesionales referentes del tema, Ivo Gagliuffi y Javier Coronado; en Colombia, incorporamos a la abogada Adriana Espinosa para liderar la práctica de infraestructuras. Seguiremos analizando nuevas oportunidades. Creemos que la situación actual es favorable para firmas con sólidas culturas empresariales. 

Este estudio se ha realizado por medio de Venize Comunicación entre los meses de diciembre de 2020 y enero de 2021.