Hace casi unos meses la pelota dejó de rodar. La lucha contra la COVID -19 es dura, ardua y tomará tiempo para que las cosas vuelvan a la normalidad.

La pandemia ha dado lugar a una gran variedad de plataformas diferentes que la gente puede utilizar para conectarse con otros durante los momentos de distanciamiento social y auto-aislamiento, ya sea para reuniones de trabajo o para reuniones privadas en línea con amigos y familiares. No hace falta decir que las opciones de video chat deben elegirse cuidadosamente en términos de privacidad y protección de datos. 

Uno de los grandes "ganadores" de la crisis del coronavirus es la plataforma de vídeo Zoom, que ha ganado mucha atención y popularidad internacional mientras el mundo ha estado temporalmente cerrado en medio de la pandemia. Las oficinas y las escuelas nos hacen de la plataforma mientras tienen que operar a distancia - pero recientemente, ha habido una creciente preocupación por los problemas de seguridad en relación con la plataforma Zoom. Es por esta razón que muchos están buscando otras alternativas, de las cuales hay muchas. 

Uno de los expertos que ha hablado abiertamente sobre las preocupaciones de seguridad en torno a Zoom es Arvind Narayanan, profesor asociado de informática en la Universidad de Princeton. Afirma que existe un equilibrio entre la usabilidad y la seguridad a la hora de elegir un producto de videoconferencia, y añade que "las empresas o las escuelas deberían considerar el apoyo a múltiples opciones de software, configurarlas de forma segura y educar a sus usuarios sobre los riesgos".

Charles Ragland, ingeniero de seguridad de Digital Shadows (un proveedor de seguridad con sede en San Francisco), menciona la encriptación de extremo a extremo de las llamadas y las políticas de protección de datos como dos de los criterios más importantes a la hora de evaluar una plataforma de videoconferencia. En su opinión, las empresas que ofrecen tecnología para videoconferencias deben cumplir con marcos de privacidad como el Reglamento General de Protección de Datos de Europa o la Ley de Privacidad del Consumidor de California. Además, deberían informar a los usuarios sobre qué datos se están recopilando y qué terceros pueden acceder a esos datos. 

A continuación se nombran y comparan un par de instrumentos de videoconferencia diferentes, destacando sus ventajas y desventajas. 

Esta plataforma con base en California se hizo pública en 2019 con un valor de 16.000 millones de dólares; rápidamente ganó popularidad y es la aplicación más utilizada para reuniones y eventos en línea después de las órdenes de auto-aislamiento que se han dado a principios de este año. 

Ventajas: su facilidad de uso es una gran ventaja de la aplicación, cualquiera puede unirse a una reunión fácilmente haciendo clic en un enlace y no es necesario descargar el software. Si los asuntos discutidos no son demasiado privados o no contienen ninguna información demasiado personal o crítica, el Zoom es una buena opción. 

Desventajas: Sin embargo, han surgido algunos problemas relacionados con la seguridad y la privacidad de la herramienta (con incidentes conocidos como "Bombardeos de Zoom" en los que los hackers entran en salas de chat). La empresa ha prometido solucionar esos problemas y ha estado trabajando para que las opciones predeterminadas sean más seguras, exigiendo contraseñas para participar en una reunión.

Recientemente, muchas escuelas del estado de Nueva York han pasado de los equipos de Zoom a los de Microsoft. Por lo tanto, esta plataforma de colaboración de trabajo desde casa ha notado un enorme aumento de nuevos usuarios en el último mes. 

Ventajas: Microsoft Teams permite que un gran número de personas se unan a una reunión - 250, para ser precisos - y hasta 10.000 espectadores a través de su función de presentación. Compartir archivos o la pantalla durante las reuniones es perfecto para los usuarios. La herramienta es gratuita y se integra con Skype, la próxima aplicación que se presentará. 

Desventajas: El enfoque que la aplicación pone en los usuarios de negocios; no es posible hacer uso de la aplicación a través de navegadores web, como Zoom, pero requiere una descarga a través de una cuenta de Skype para permitir el acceso individual. 

La aplicación Skype es otro gran jugador en la liga de la videoconferencia. Ya fue lanzada en 2003, con una larga tradición en el campo de los video-chats. En 2011 fue comprada por Microsoft, pero sigue siendo una herramienta gratuita para los video-chats hasta hoy. 

Ventajas: Skype es bien conocido y muy difundido, y muy fácil de usar. 

Desventajas: Hay un límite de 50 personas que pueden participar simultáneamente en una reunión de Skype. Por lo tanto, no es adecuado para empresas más grandes o reuniones más grandes. 

La plataforma Jitsi Meet también ha sido fundada en 2003 (por un estudiante francés), pero sólo recientemente ha ganado mayor popularidad, ya que se la considera una alternativa de Zoom más segura.

Ventajas: La aplicación es gratuita, encriptada y de código abierto. 

Desventajas: Hay un número máximo de usuarios para las videollamadas, que está limitado a 75 participantes por chat. 

Otra alternativa factible a Zoom es Google Hangouts. Para los usuarios con una cuenta de Gmail, esta es una opción fácil para hacer videollamadas. 

Ventajas: La aplicación es gratuita y el acceso es muy fácil (para los usuarios de Gmail). Se permiten hasta 150 participantes en un chat, para las videollamadas el límite de participantes es de 25 personas. 

Desventajas: Google obtiene aún más datos personales; se requiere una cuenta de Gmail para utilizar la aplicación Google Hangouts. 

Esta plataforma está cifrada y se considera en general la opción más segura del mercado. Por lo tanto, cada vez más se está generalizando. 

Ventajas: El hecho de que esta herramienta está encriptada y que la descarga es gratuita. La aplicación de mensajería permite charlas de grupos grandes. 

Desventajas: La aplicación no admite videollamadas, pero es útil para videochats individuales con una conexión fuerte y segura. 

Este proveedor de videoconferencias fue fundado en el Reino Unido en 2008. Su popularidad está aumentando, ya que se está vendiendo como una alternativa más segura para Zoom. 

Ventajas: El proveedor tiene su sede en el Reino Unido y por lo tanto está sujeto a las leyes locales de privacidad de datos allí; los usuarios pueden elegir dónde quieren que se almacenen sus datos. 

Desventajas: El grupo objetivo de la aplicación son las grandes organizaciones, más que los consumidores individuales. Por lo tanto, es más adecuada para reuniones de negocios que para reuniones privadas. 

Los productos de Apple vienen con esta opción de videollamada incorporada, que también es genial para los chats de vídeo en grupo. 

Ventajas: Las fuertes prácticas de encriptación por las que Apple es conocido, y por lo tanto buenas calificaciones en términos de seguridad, así como el hecho de que la aplicación es gratuita para los usuarios de Apple y no requiere una descarga. 

Desventajas: El límite de usuarios - 32 a la vez - y que sólo está disponible para los propietarios de dispositivos de Apple. 

Se han desmantelado los rumores sobre una brecha de seguridad para esta aplicación que se ha lanzado en 2016 - la plataforma afirma que fueron parte de un ataque de difamación por parte de un rival. 

Ventajas: El uso de esta aplicación es muy divertido, ya que incluye varios juegos, como trivialidades y desafíos de dibujo. 

Desventajas: Si se olvida de "cerrar" la sala donde tiene lugar la reunión, cualquiera de sus contactos puede aparecer sin previo aviso. Además, la aplicación recopila una gran cantidad de información y las políticas de privacidad son cuestionables.