Orrick ha anunciado importantes cambios de estrategia en la región del Asia-Pacífico. Tras anunciar el cierre de su oficina en Hong Kong, el despacho ha tardado poco tiempo en lanzar otra noticia relevante: la apertura de una nueva oficina en Singapur.

Este hecho refleja el interés por la firma en mantener su presencia en esta región, a la vez que trata de asentarse en el centro financiero de Asia Oriental. Al frente de esta nueva oficina estará Jon Thursby, que se incorpora al despacho de abogados como socio del departamento de energía e infraestructuras.

De esta forma, y con la dirección de Thursby en Singapur, Orrick potenciará sus operaciones relativas al desarrollo y construcción de energías renovables en Asia. Thursby trabajará junto a otros abogados del mismo departamento como Evan Stergoulis, Simon Alsey, Ravinder Sandhu, Simon Folley and Adam Smith.

Jon Thursby

La nueva ubicación de la firma en Asia otorga beneficios operacionales y es más relevante para la industria legal. "Creemos que, en los últimos 15 años, Singapur se ha convertido en un actor mucho más importante en la región en términos de servicios legales, mientras que Hong Kong es menos un centro legal para la región de lo que era hace 15-20 años", afirma Blake Wintburne, quien es el responsable del departamento de energía e infraestructuras de la firma. 

La apuesta de Orrick por cerrar su oficina en Hong Kong ha sido llevada a cabo por otras firmas, que ven cómo la imposición de nuevas leyes en Hong Kong por parte del gobierno chino, lo que ha derivado en un aumento de la tensión en la ciudad, así como un repunte de la incertidumbre.

Por otra parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha advertido recientemente a las empresas estadounidenses ubicadas en Hong Kong que la nueva ley de seguridad nacional, aprobada en Hong Kong en 2020, puede generar riesgos en el futuro relativos a la protección de datos o vigilancia electrónica.

A pesar de estas advertencias, otras grandes compañías siguen manteniendo sus oficinas y operaciones en Hong Kong, como es el caso de UBS AG, Goldman Sachs Group o Citigroup, de acuerdo con la agencia de noticias Reuters.

Hong Kong ya fue noticia en marzo de este año por la gran cantidad de contagios por COVID que tuvo lugar entre muchos abogados de firmas reconocidas, como son el caso de Shearman & Sterling y Ashurst, o de Herbert Smith Freehills y Allen & Overy, teniendo en algunos casos que cerrar su oficina en esta ciudad.