La Iniciativa Canadiense de Derecho Climático (CCLI) ha publicado Audit Committees and Effective Climate Governance, A Guide for Boards of Directors, una guía práctica para que los consejos de administración de las empresas respondan a las crecientes peticiones de los inversores de que se gestionen y divulguen eficazmente los riesgos y oportunidades financieros relacionados con el clima. Los reguladores de los valores canadienses han sido claros en cuanto a que el cambio climático es ahora una cuestión empresarial de primer orden y que las empresas deben divulgar los riesgos climáticos importantes y la forma en que los están abordando.

El mes pasado, los directores generales de los mayores planes de pensiones del Canadá, anunciaron su compromiso con el crecimiento sostenible mediante la integración de factores relacionados con el clima y otros factores ambientales, sociales y de gobernanza en sus decisiones de inversión. Recordaron a las empresas participadas que tienen la obligación de divulgar sus riesgos y oportunidades comerciales materiales mediante información financieramente pertinente, comparable y útil para la toma de decisiones. Esta guía ayudará a los consejos de administración de las empresas y a su comité de auditoría a proporcionar esa información.

Elaborada por la Dra. Janis Sarra, profesora de derecho de la Universidad de Columbia Británica, con la colaboración de los autores Meghan Harris-Ngae, Ernst & Young, Roopa Davé, KPMG, y Ravipal Bains, McMillan LLP, esta guía reúne las normas jurídicas actuales y la orientación sobre las mejores prácticas para los comités de auditoría canadienses, con el fin de ayudarles a asumir un papel de liderazgo en la gobernanza eficaz del clima. Ofrece consejos prácticos para los comités de auditoría para sobrellevar los retos climáticos.

Por lo general, se delega en los comités de auditoría la responsabilidad de realizar un examen y una supervisión detallados de los procesos de presentación de informes financieros, con un papel fundamental en la determinación de la forma en que se comunican las estrategias y los resultados financieros de la empresa a los inversores, los organismos reguladores y otras partes interesadas. Habida cuenta de los crecientes efectos financieros directos e indirectos del cambio climático, las juntas directivas tienen el deber de adoptar una estrategia de acción climática para hacer frente a lo que los tribunales canadienses han calificado de "amenaza existencial para la civilización humana y el ecosistema mundial".

Los auditores externos están integrando cada vez más las cuestiones climáticas en las auditorías externas, y es sólo cuestión de tiempo que planteen las cuestiones climáticas como un "asunto clave de auditoría" para algunas entidades, por lo que el comité de auditoría debe estar preparado. Ellie Mulholland, Directora Ejecutiva del socio mundial del CCLI, la Commonwealth Climate and Law Initiative, añadió: "Ya no basta con que las empresas se limiten a revelar los riesgos climáticos en la primera parte del informe anual, como habíamos confirmado el mes pasado cuando la Fundación IFRS, que establece las normas internacionales de contabilidad, publicó orientaciones sobre cuestiones relacionadas con el clima en los estados financieros. Esta guía es oportuna para ayudar a los comités de auditoría canadienses a asegurarse de que el final del informe anual coincida con las revelaciones narrativas en el frente".

La guía también puede ser utilizada por la junta, su comité de riesgos o cualquier otro comité al que la junta haya asignado la supervisión, entendiendo siempre que es la junta directiva la que en última instancia es responsable de la supervisión y la gestión del cambio climático en el mejor interés de la empresa.

Acerca de la Iniciativa Canadiense de Derecho Climático

La Iniciativa Canadiense de Derecho Climático (CCLI) es una iniciativa de investigación interdisciplinaria que promueve la comprensión de la gobernanza del clima en todo el Canadá mediante la investigación, el diálogo y el intercambio de conocimientos. La CCLI realiza un riguroso análisis jurídico y consulta con una red nacional de 55 expertos canadienses en gobernanza del clima para aportar conocimientos y herramientas de gobernanza actualizados a los consejos de administración de empresas y pensiones de todo el Canadá. El CCLI está dirigido por tres investigadores principales, la Dra. Janis Sarra y la Dra. Carol Liao de la Facultad de Derecho Peter A. Allard de la Universidad de Columbia Británica, y la profesora Cynthia Williams de la Facultad de Derecho Osgoode Hall de la Universidad de York. Para más información, visite www.cccli.ubc.ca

La Iniciativa Canadiense de Derecho Climático es socia de la Iniciativa Mundial del Commonwealth sobre el Clima y el Derecho, un proyecto de investigación, educación y divulgación que se fundó para centrarse en cuatro países del Commonwealth: Australia, el Canadá, Sudáfrica y el Reino Unido, pero actualmente está ampliando su ámbito de acción a los Estados Unidos y a varias jurisdicciones asiáticas, entre ellas Hong Kong, la India y Singapur.