El candidato presidencial del Partido Demócrata, y posible próximo presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, hizo hincapié durante la campaña en la reforma del sistema de justicia penal del país.

Específicamente, el sitio web de la campaña de Biden contiene los principales cambios que le gustaría llevar a cabo desde la presidencia. Estos principios están articulados bajo lo que se llama el The Biden Plan for Strengthening America's Commitment to Justice.

Resumimos lo siguiente:

- Reducir el número de personas encarceladas en este país y al mismo tiempo reducir el crimen. Nadie debe ser encarcelado por el uso de drogas solamente. En cambio, deberían ser desviados a los tribunales de drogas y al tratamiento. Reducir el número de personas encarceladas reducirá el gasto federal en encarcelamiento. Estos ahorros deberían reinvertirse en las comunidades afectadas por el encarcelamiento masivo.

- El sistema de justicia penal de los EE.UU. no puede ser justo a menos que eliminemos las disparidades raciales, de género y de ingresos del sistema. Las madres y los padres negros deben sentirse seguros de que sus hijos están a salvo caminando por las calles de América. Y, cuando un oficial de policía se coloca ese escudo y sale por la puerta, la familia del oficial debe saber que volverá a casa al final del día. Además, las mujeres y los niños se ven afectados de manera única por el sistema de justicia penal, y el sistema debe atender sus necesidades únicas.

- El sistema de justicia penal de EE.UU. debe centrarse en la redención y la rehabilitación. Asegurarse de que los individuos anteriormente encarcelados tengan la oportunidad de ser miembros productivos de nuestra sociedad no sólo es lo correcto, sino que también hará crecer nuestra economía.

- Nadie debería beneficiarse de nuestro sistema de justicia penal.

Entre otras propuestas, Biden quiere tomar medidas audaces para reducir nuestra población carcelaria, crear una sociedad más justa y hacer nuestras comunidades más seguras, por:

- Prevenir el crimen y proporcionar oportunidades para todos.

- Eliminando las disparidades raciales y asegurando sentencias justas.

- Ofreciendo segundas oportunidades.

- Reducir la violencia en nuestras comunidades y apoyar a los sobrevivientes de la violencia.

Una de las razones por las que Joe Biden quiere reformar el sistema de justicia penal es la siguiente: 

- El porcentaje de niñas en nuestro sistema de justicia juvenil que tienen un historial de abuso físico o sexual podría ser tan alto como el 80 o 90%. 

- Aproximadamente 1 de cada 4 niños en hogares de acogida interactuará con el sistema de justicia penal sólo dos años después de salir del hogar de acogida. 

- Los individuos encarcelados tienen niveles de alfabetización más bajos que los individuos no involucrados en el sistema de justicia penal. 

- Demasiadas personas con trastornos de salud mental o de uso de sustancias terminan encarceladas.