En el segundo trimestre de 2022, Squire Patton Boggs pondrá en marcha su estrategia medioambiental, social y de gobierno corporativo (ESG), que establecerá compromisos claros de la empresa en materia medioambiental, social y de gobierno corporativo. Se basará en políticas bien establecidas en toda la empresa en torno a la gobernanza corporativa, la Diversidad, la Igualdad y la Inclusión (DEI) y la sostenibilidad. La estrategia representa un compromiso ambicioso por parte de la empresa para ayudar a minimizar su impacto ambiental, al mismo tiempo que trabaja para beneficiar a las sociedades en las que nuestros abogados operan y apoyar a nuestros clientes en sus viajes individuales de ESG.

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Los criterios ASG están cambiando poco a poco la forma en que las empresas, los inversores y los consumidores toman sus decisiones. Mientras que antes la opinión dominante era que las empresas debían dar prioridad a la rentabilidad y a los beneficios de los accionistas por encima de todo, en las últimas décadas se ha reconocido cada vez más que las empresas deben tener en cuenta los intereses de las partes interesadas más amplias en sus operaciones. Más recientemente, el consenso es que este enfoque de los grupos de interés no es sólo un "bien que hay que tener", sino que es fundamental para la marca, la reputación, el atractivo para los inversores y, por tanto, la rentabilidad.

En la actualidad, y tras varias iteraciones de definiciones, esta visión centrada en las partes interesadas ha cristalizado en "ESG". La atención a los ASG se ha visto acelerada por retos medioambientales como el cambio climático, movimientos sociales como Black Lives Matter y una mayor demanda por parte de los inversores, los gobiernos y el público de que las empresas se gobiernen de forma justa y ética.

Uno de los avances recientes más interesantes -e importantes- es el movimiento constante hacia la imposición de obligaciones más estrictas a las empresas en materia de ASG, tanto desde una perspectiva legal y reglamentaria como desde una perspectiva de estrategia corporativa más amplia. Durante mucho tiempo, la responsabilidad social de las empresas se consideraba algo agradable, pero en última instancia era algo discrecional. Algunas empresas optaron por construir su marca y su estrategia en torno a la responsabilidad corporativa, mientras que otras decidieron no hacerlo. En última instancia, esto era una decisión de cada empresa.

El auge de la ESG ha cambiado esta situación. Ser una empresa responsable ya no es una cuestión opcional. Lo vemos con el aumento de los requisitos legales que se imponen en torno a la información sobre el carbono como un requisito de los informes de las empresas, el movimiento hacia la información obligatoria de los riesgos climáticos y financieros como parte del Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con el Clima (TCFD) y la aplicación de la misma información en torno a los riesgos relativos a la naturaleza y la biodiversidad en el Grupo de Trabajo sobre Divulgación Financiera Relacionada con la Naturaleza (TNFD). En el ámbito internacional, la COP26 dio paso a la creación del Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB, por sus siglas en inglés), que supervisará el establecimiento de normas internacionales en materia de ASG, con claras implicaciones para la forma en que las empresas abordan los ASG en términos de estrategia. Todo esto significa que ser una empresa responsable ya no es discrecional. La ASG está convirtiendo el negocio responsable en un requisito legal y estratégico.

El auge de la ASG como prioridad fundamental es quizás más claro en el ámbito de la inversión, con cifras que muestran que las inversiones ASG se multiplicarán por cuatro sólo en 2020 [1], y otras cifras que indican que un tercio de los activos gestionados a nivel mundial podrían estar en inversiones calificadas como ASG en 2025 [2]. Las implicaciones de este cambio para las empresas y el sector privado en general son profundas e imposibles de ignorar.

Los socios comerciales quieren estar seguros de que las partes con las que hacen negocios están "en la misma página" que ellos cuando se trata de abordar las preocupaciones ASG, y esto se manifiesta en forma de informes y requisitos adicionales para los compromisos contractuales, independientemente de que existan o no requisitos reglamentarios estrictos.

Por lo tanto, los ASG se están convirtiendo cada vez más en una prioridad clave para nuestros clientes, y una prioridad clave para nosotros aquí en Squire Patton Boggs también, tanto en términos del trabajo legal que hacemos como en la forma en que operamos como negocio.

Al desarrollar nuestra estrategia ASG, reforzaremos aún más nuestra capacidad para apoyar a los clientes en sus propios viajes ASG. Nuestros abogados, como expertos en gestión de riesgos y asesores corporativos, reciben cada vez más peticiones de los clientes para que les asesoren sobre los riesgos y las oportunidades en materia de ASG. 

A medida que las empresas reconocen la importancia de los ASG, mantenemos cada vez más conversaciones con los clientes sobre el cambio climático, el Net Zero, la gestión de la cadena de suministro, la igualdad y la diversidad, el gobierno corporativo y una serie de otras áreas relacionadas con los ASG. Contamos con expertos en derecho medioambiental, laboral y de empleo, investigaciones, derecho de difamación y gobierno corporativo, entre otras áreas en las que los ASG se están convirtiendo en una prioridad clave para el Consejo General y la sala de juntas. 

Mientras que el interés en ESG está aumentando la demanda de asesoramiento en estas áreas, estamos en la posición afortunada de ser capaces de construir sobre una práctica ya fuerte que cubre todas las especialidades legales que caen dentro del amplio ámbito de ESG. En este sentido, nuestra práctica en materia de ASG se basa en gran medida en el trabajo jurídico realizado durante varios años y significa que los clientes reciben apoyo no sólo mediante el asesoramiento jurídico, sino también sobre cómo desarrollar su enfoque y estrategia más amplios en materia de ASG.

Para obtener más información sobre cómo podemos ayudarle en su viaje de ESG, consulte aquí.